火山喷出的有毒气体致6500万年前恐龙灭绝(图)

6500万年前火山喷发的硫磺可能导致恐龙灭绝

印度德干岩群是由恐龙灭绝时期火山喷发的熔岩形成的

    据英国《每日邮报》报道，英国科学家表示，一系列巨大火山喷发产生的有毒气体可能导致了恐龙的灭绝。

    英国研究人员认为，现在印度境内的德干岩群(Deccan Traps)是由6500万年前的一系列火山喷发的熔岩所形成的。而这些火山喷发同时向大气中喷射出了大量的硫磺，从而对地球的气候造成了极具破坏性的影响。

    巨大的火山喷发是造成史上周期性物种大灭绝的两个主要原因之一。另外一个原因是小行星活动的影响，这被认为是6500万年前恐龙灭绝的最重要原因。

    至今为止，研究人员对火山的杀伤力一直心存怀疑，因为他们曾努力测量过火山喷发究竟能释放多少有毒气体。但是在对德干火山岩的研究中，一支英国考察队发现了至关重要的线索，揭开了原始火山气体成分的神秘面纱。他们在《科学》杂志上发表的论文中总结道，德干火山喷发所释放的大量硫磺和氯气可能对环境造成了“严重”的影响。

    英国开放大学火山学家的斯蒂芬·塞尔夫(Stephen Self)说：“当时来自德干火山的气体可能捣毁了地球上的生命，导致了物种大灭绝。这一发现虽然还不能最后证明我们的结论，但肯定能支持它。当这些巨大的火山岩形成时，曾出现了几次物种大灭绝，许多物种神秘失踪了。”

    这些火山喷发每年向空气中释放的硫磺量是现在人类每年烧煤和其它工业活动所产生的硫磺量的10倍，其结果是导致空气充满了硫酸，并到处出现了酸雨，随着地表气温的下降，正常的气候循环模式遭到了严重破坏，从而使许多物种难以生存。