美化工企业基建与科研投资谨慎

　　近几年经济衰退迫使美国大型化工公司纷纷控制在设备改造和科研方面的投入，特别是美伊战争及随之而来的能源和原料价格提高，更使许多公司依然谨慎对待资金支出。但有数据显示，很多公司似乎已看到了经济复苏的迹象，并准备在2003年适度加大在项目建设上的投资，而科研投资的前景则起色不大。

　　基本建设投资增长美国《化学与工程新闻》对19家公司的调查显示， 2003年这些公司 计划增加投资0. 6％用于基本建设项目，总投资额为48. 5亿美元。其中陶氏化学计划投资13亿美元，高于其他被调查公司，但却比上年减少了3亿美元。陶氏化学近年来连续亏损，不得不将2003年的设备改造预算降低了18.8％。正是由于陶氏化学大幅度削减基建投资，才导致基建总投资仅增长0.6％，如果不包括陶氏化学，该增长率将高达10.2％。

　　其他基建投资预算超过1亿美元的公司有3M、空气产品公司、罗门哈斯、伊士曼化学、PPG工业等。在所调查的19家公司中，有14家计划增加基建投资，3家维持2002年的投资水平，仅有2家计划削减基建投资。

　　科研投资略有缩减相对于基建投资状况的改善，各大公司的科研投资前景似乎并不理想。15家被调查的公司将科研预算总额在2002年的基础上降低了1％，2003年科研经费为32.79亿美元，但计划增加科研经费的公司多于削减费用的公司。

　　陶氏化学和3M公司是2003年科研投资最多的两家公司，计划投资均为10亿美元，陶氏化学与上年持平，3M则降低了6.5％。Albemarle公司 2003年计划大幅度增加科研投资，增长率为18％，投资额达到2 000万美元。Cytec和伊士曼化学均计划在2003年增加科研投资12％，其他6家公司科研投资计划以1位数增长。在所有的被调查公司中，有9家希望增加科研投资，4家与上年持平，2家削减投资。而2002年只有4家公司增加投资，2家持平，9家削减投资。

　　估计2003年科研投资占销售额的比例将降低到3.8％，低于前10年的水平。1993年科研投资占销售额的比例最高，达到5.7％，2002年为 4.0％。同时，2003年预算科研投资额也低于前10年水平。如果考虑通货膨胀因素，2003年的科研投资额仅相当于1993年的27亿美元。1993年是前10年中科研投资额最高的年份，当时投资额为35亿美元。

　　投资比例改变基建和研发投资前景依旧不佳。据15家公司的数据资料显示，2003年科研加基建计划投资接近79亿美元，低于前10年水平。 1996年，这15家公司的研发和新装置投资达到顶峰，约为94亿美元。

　　另外，两项投资的比例在过去10年发生了较大变化，基本建设投资逐年减少，研发经费不断增加。研发经费 1996年为32％，2002年和2003 年达到最高值42％；基本建设投资则从1996年的68％，降低到200 2年和 2003年的58％。

　　罗门哈斯公司的财务总监概括了公司对两项投资的观点，即通过经济恢复的杠杆作用，加大新产品的投入，提高运营效率。该公司今年的预算主要根据化学品需求的增长或下降，来加速或推迟项目的进行。

　　努力提高研发效率许多公司试图采用统计管理工具以改变传统的工作方式，增加科研的成功率。也有公司建议管理者适应信息管理系统，以便利用公司所有科学家和工程师的技能，同时还应充分利用大量外部的科研成果。如建立公司局域网，鼓励员工在网上提出新建议，公司管理人员从中筛选出有益的建议。一般情况下5％～10％的新建议会变成 实际的研究项目。

　　目前，财务分析更注重于科研回报率。全球化工公司在科研方面的年度支出约为202亿美元，其中一半用于支付研究人员工资。但许多研究人员的时间和精力往往花费在收集信息、编写报告、购买设备等方面，从而影响了“开创性”工作的开展。因此，能够分享信息的数据管理是合理利用时间的一种方法，同时，也有助于利用统计学技术判断和预测 研究项目的成功可能性。

　　科研可以推动生产力发展，但目前由于正处于经济困难时期，化工公司需面对降低成本的问题，因此，更需要企业在基建和科研投资中有效地利用人员和资金，获得较高的投资回报率。