澳计划建巨型烟囱：拟利用热空气发电

   澳大利亚的一家公司计划在澳大利亚内陆地区建造一座巨大的混凝土烟囱，利用热空气推动涡轮机的叶片生产电能。
     　　
     按照公司的计划，他们将建造高达900多米的大型烟囱，它利用热空气为涡轮发电机提供动力。热空气来自烟囱周围用玻璃或塑料覆盖着的地面，就像一个巨大的温室，其面积将近20平方公里。空气在烟囱内上升，形成一股绵绵不断的强大热气流，热气流在上升的过程中能推动涡轮机的叶片旋转发电。
     　　
     据公司估计，烟囱产生的上升气流的速度能达到56公里／小时，可为32个涡轮机提供动力，从而获得20万千瓦的电能，足以供应20万个家庭使用。即使在夜里，它也能依靠一套充满热水的管道系统继续工作。这些管子白天被阳光加热，晚上则反过来加热玻璃下的空气，使这套独特的发电系统得以不间断地工作。
     　　
     科学家曾在西班牙用一个小得多的原型装置对上述设想进行了长达7年的试验。他们认为，要让这一系统真正发挥出应有的效率，足够大的规模是至关重要的。大烟囱的造价估计需要6.7亿美元。但该公司认为，该系统的预期寿命可达100年，再加上养护费用低廉和无污染的优势，这笔投资将是值得的。据悉，澳大利亚政府已经认可这一计划，但目前还没有真正开始资金投入。