空分设备广泛应用于冶金、化工、石化等领域，其长期、稳定、可靠运行的重要性是不言而喻的，因此对 DCS特别是控制站的配置要求是很高的，通常要求控制站的电源、控制卡(CPU)、通讯均为冗余。这里特别要注意的是电源的冗余。最好能做到一个电源能对整个控制器供电，并不受冗余控制器切换的影响，包括对所有的控制卡和所有的I／0卡的供电，而不是一个电源只对一个卡笼供电(即通常PLC采用的RACK方式供电)或N+X的方式供电。后两者不是严格意义上的冗余。有时也适当考虑I／0卡的冗余，冗余AO输出卡。也要求DCS系统有较强的在线的组态、修改和下载功能，较强的自诊断功能。
系统选型原则如下：
7．1 可靠性原则
    系统可靠性是指系统在规定的条件下和规定的时间内完成规定功能的能力，它表示系统长期、稳定进行工作的能力。因为空分设备包含的机组、设备较多，过程较复杂，运行周期又是两年；大型空分设备绝大多数用于大型冶金和化工、城市煤气化等领域，系统出现故障影响生产，会造成巨大经济损失和社会影响。这些损失往往会大大超过DCS本身的价值。因此，可靠性是放在第一位的因素。
    系统的可靠性是在系统的设计阶段就产生的，在生产制造阶段得到保证，在使用阶段得到实现和确认。重点要注意以下几个原则：
7．1．1 系统不易发生故障原则
    这一原则要求系统的固有可靠性高，要求制造商有严格的可靠性设计和可靠性生产保证措施。对用户的安装运行环境要求较宽(如接地要求)，系统的结构合理，单元结构合理，元器件有较大的余度，生产措施现代化且质量控制非常严格。这一原则通常用MTBF来衡量，MTBF越长，系统越不容易发生故障。但应注意，MTBF是一个统计指标，不是绝对的可直接测量的指标。因此MTBF的值不一定真实。
7．1．2 系统运行受影响最小原则
    DCS是一个复杂的系统，不可避免地会出现故障。这种故障可能是系统自己产生的，也可能是用户不按规程操作而造成的。但应要求即使部分部件出现了故障，系统的控制运行不应受影响，或受到的影响尽可能小。这就要求系统在设计时必须结构合理，故障隔离技术较好，故障不易扩散。此外，系统应有较充分的冗余措施，如控制站中的控制卡(CPU)、通讯卡、电源、重要回路的AO卡要求冗余，以及多个操作站之间性能最好是相同，均能同时兼有组态和操作功能的配置。
7．1．3 迅速排除故障原则
    它要求系统的故障应在尽可能短的时间内得到排除，即系统有较强的自诊断功能，有准确的故障指示，有方便的组件更换功能。应有模板级带电(在线)插拔更换功能。在调试中或系统投运后，总会有些点和功能的调整修改，因此系统应有较强的在线下载功能。开车实际表明，这是非常重要和实际的问题。