氩在上塔的分布是有规律性的。在上塔的提馏段(液空进料以下)将形成一个富氩区。而氩馏分的抽口设在富氩区氩馏分含氩量最高的位置稍低的地方。一般氩馏分的含量为:含氩9-10%,含氧90-91%、含氮小于0.1%。但是氩在上塔的分布并不是固定不变的,而氩馏分抽口位置是固定不变的,当上塔的富氩区沿塔板上、下变化时,氩馏分抽口的组分也随之发生变化。
氩馏分含氮量的变化主要原因有:
(1)上塔氩馏分抽口位置设计偏高,氩馏分含氮量居高不下。这是属于设计问题,由于调整上塔操作工况,降底氩馏分含氮量的能力是有限的,只有对上塔进行局部改造,如在氩馏分抽口以上段增设数块塔板,以降低氩馏分抽口位置的相对高度,才有可能降低馏分含氮量;
(2)上塔操作压力大幅度下降,会导致氩馏分中的氩和氮组分急促升高,主要表现在分子筛吸附器升压的10-20分钟时间内。由于均压阀的自动打开,使正在工作中的吸附器中的空气充入再生的吸附器中,使进塔的空气量要减少8-9%而造成上塔操作压力下降。为了将吸附器在升压阶段造成空气量的波动范围降到最低限度,一般采取的措施有:均压阀实行分层控制,即缓慢开启,直至全开;在吸附器进入升压阶段前,空压机导叶自动开大,以增加排气量求得平衡供气。
在吸附器的卸压阶段,来自上塔的再生氮气不进入吸附器而经过旁通阀排入大气,这样上塔憋压要引起探作压力大幅度升高,使氧、氮和氩的分离能力减弱,会导至氩馏分中含氩量减少,含氮量升高。因此,吸附器卸压前,再生氮气使空阀会提前自动打开;
(3)进上塔的膨胀空气量过多,导致膨胀空气进口以上段塔板的回流比减少,组分的分离能力减弱,使氩馏分含氩量降低,含氮量升高,这时候会适当打开旁通阀,使一部分膨胀空气排入污氮管路中。减少进上塔的膨胀空气量,不等于一定会影响氧气产量。部分膨胀空气量旁通掉,虽然这部分空气中氧和氩要损失掉,但是由于上塔膨胀空气进口以上段塔板的精馏效果得以充分发挥,使污氮纯度大大提高,对氧和氩的提取率不会受到影响。
(4)产品氧气取出量过大,氧纯度过低,使得上塔的富氩区严重下移,是造成氩馏分含氮量过高的常见原因,因此只有通过关小送氧阀,提高氧纯度,氩馏分含氮量才会恢复正常。
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