2.4.4 吸干机结构及运行特点 
用吸附剂干燥压缩空气是一个物理过程，在这一过程中水蒸气通过分子间引力富集在吸附剂上。在水蒸气的富集过程中没有新的化学物质形成，吸附剂没有消耗，因此不需要补充，只要定期再生即可。采用吸附干燥方法，可获得压力露点温度低于-20℃的压缩空气。 
干燥压缩空气时，吸附剂被装填在一个容器（图2-25）内，称为吸附塔。吸附塔的大小取决于需要干燥的压缩空气所含的水蒸气量以及吸附剂的再生方式等因素。 

图2-25

在实际应用中，所有吸附式压缩空气干燥机具有两个充满吸附剂的吸附塔。两个塔的进出口分别用管道连接在一起。 
为了达到有效的干燥，吸附时压缩空气与吸附剂之间必须有足够长的接触时间（通常以“空塔停留时间”表示）。接触时间决定于压缩空气的流速和吸附剂的充填高度。无热再生干燥机的吸附塔直径与吸附剂充填高度的比例为1:2左右（英国domnick hunter公司的模块式PNEUDRI压缩空气干燥机的比例为1:13）。 
吸附时，潮湿的压缩空气自下往上（也有的厂家是自上而下）通过吸附塔（图2-26）。吸附塔出口处安装有过滤网（5），防止设备在非正常运行时吸附剂逸出塔外。 
吸附塔内压缩空气的空塔流速必须保持在一定范围之内。流速太高会冲击吸附剂，流速太低（比正常流速低10-15%）会在吸附床层内形成隧道（channel），影响吸附和再生效果。 

图2-26

水蒸气吸附发生在吸附床层形成的吸附带（Mass transfer Zone）内，吸附带的宽度取决于吸附剂性质、空气流速等因素。随着吸附的进行，吸附带逐渐从吸附塔底部向上移动，当吸附带到达吸附塔的顶部时，出口空气的露点温度急剧上升，我们称为“吸附穿透点”。在吸干机中，当吸附带接近吸附床层的顶部时应该进行吸附/再生切换。 
当一个塔在吸附干燥时，与它并联的另一个塔在解吸（再生）。再生时，再生空气的流向与潮湿空气的流向相反，即从上往下流动（图2-27）。在再生开始时，压力状态下的吸附塔卸压至大气压状态。卸压的瞬间，吸附塔内的压缩空气产生巨大的气流并产生噪声。 

图2-23 不同水蒸气分压下吸附容量（等温线） 

前面已经说明，再生方法有两种：一种是无热再生，即把干燥后的压缩空气分流出来的一部分，降压至接近大气压（其中的水蒸气分压很低），在不加热的情况下再生已饱和吸附剂。采用无热再生原理的干燥机叫无热再生干燥机。 
另外一种方法是有热再生，即在加热状态下再生已饱和的吸附剂。此类干燥机的形式比较多，大致可分为内加热再生干燥机、外加热再生干燥机（即微热再生干燥机）、外加热鼓风再生干燥机、真空再生干燥机和压缩热再生干燥机。