不同於往復式、螺旋式和渦卷式壓縮機（三者都是正排量），離心式壓縮機靠著離心力作用帶動葉輪轉動，因此有較低的冷媒壓力，主要用於大型空調設備。美國是離心式壓縮機和冰水機的主要製造國家和銷售市場，全球已經安裝的117,000台離心式冰水機當中有83,000台在美國，13,400台在日本，其餘則散佈於歐洲和東亞其它國家。目前美國大約有40,000台，日本有7,000台機器仍然在使用CFC冷媒。 Carrier、Trane、McQuay和York為世界上最主要的製造廠商，產品除了美國本土需求外，也出口至世界各地。除了美國以外，其他主要的離心式冰水機製造商主要集中在日本、中國大陸和南韓等國。根據ARI-USA統計：經過連續四年的銷售量下降，2000年全球離心式冰水機和大型螺旋式冰水機總共有7,773台，比99'年的6,529台有所回升，上述的冰水機中有4,700台為離心式。 至於替代冷媒的選用，目前業者有多重選擇，離心式冰水機大部分使用HCFC123、HCFC22和HFC-134a冷媒，其中HCFC123和HCFC22應為過度時期的使用，由於R134a並不在被禁用的冷媒行列之中，因此最終應以R134a為替代品。離心式冰水機目前採用R123(HCFC)為替代冷媒，這種冷媒有相當優秀的性能，而且具有低ODP指數(破壞地球臭氧層指數)和GWP效應(溫室效應)，但是屬於HCFC冷媒，也將會在2020年起被禁止使用。主要的冰水機業者Carrier和McQuay只銷售R134a冰水機；Trane可以說是全球最大的離心式冰水機製造商，選擇R123為離心式冰水機的替代冷媒；York除了R123和R134a外，還提供氨冷媒的離心式冰水機。大致上，目前有許多HFC混合冷媒和天然冷媒的研究，但是作為最後的替代冷媒，則仍沒有確切的答案。值得一提的是，不管使用HCFC或HFC冷媒，對於冰水機效率得提升，一直是製造商努力的重點。進年來，日本小型空調機製造商在家用空調機的效率方面有很大提升，對於美國的冰水機業者也是一樣，冰水機的效率也穩定的成長。 在日本，大型離心式冰水機市場衰退非常嚴重，日本國內2001年冷凍年度離心式冰水機出貨量僅為327台，幾乎不到全盛時期年出貨量800~1,000台一半的量。目前中型或大型冰水機大部分被收式冰水機取代(大於40RT的吸收式年出貨量超過4,400台)。由於大型離心式冰水機的需求量不多，目前只剩下3家廠商在從事製造(MMI、Hitachi、Ebara)，仍然使用HFC-134a冷媒的機器，而其餘的冰水機製造商都改以吸收式的生產為主。Trane和McQuay則進口不少的離心式冰水機到日本，Trane-Japan成功推出使用R123冷媒的CenTraVac冰水機，安裝在半導體廠和建築大樓的熱儲存系統。MHI新推出的R134a冰水機有優異的性能，COP值達到6.5，具有競爭優勢。而Hitachi也推出高效率的R134a新機種，來與MHI抗衡。 南韓的LG也同時生產離心式壓縮機和冰水機，而且還生產R123機器。另外，Century也推出R134a冰水機。中國大陸的離心式冰水機製造技術，主要來自美國的技術合作，包括York、Carrier、Trane和McQuay等廠的技術，主要廠家有：Shanghai Yieleng Carrier、York-Wuxi和Wuhan-McQuay。目前中國大陸離心式冰水機的製造，是從國外進口壓縮機和主要零件，在當地進行組裝銷售，而且部分新機型已經採用R134a冷媒。Chongquing General Machines是當地最大的離心式冰水機裝配廠。至於在歐洲和其它東亞國家的離心式冰水機則主要來自美國。