所有的陆地泄漏和某些有机物的水中泄漏都可用吸附法处理。吸附法处理泄漏物的关键是选择合适的吸附剂。常用的吸附剂有：活性碳、天然有机吸附剂、天然无机吸附剂、合成吸附剂。   
 

活性碳  
 

   活性碳是从水中除去不溶性漂浮物（有机物、某些无机物）最有效的吸附剂。

   活性碳是由各种含碳物质如木头、煤、渣油、石油焦等碳化后，再经活化制得的，有颗粒状和粉状两种形状。清除水中泄漏物用的是颗粒状活性碳。被吸附的泄漏物可以通过解吸再生回收使用，解吸后的活性碳可以重复使用。

   影响吸附效率的关键因素是被吸附物分子的大小和极性。吸附速率随着温度的上升和污染物浓度的下降而降低。所以必须通过试验来确定吸附某一物质所需的碳量。试验应模拟泄漏发生时的条件进行。

   活性碳是无毒物质，除非大量使用，一般不会对人或水中生物产生危害。由于活性碳易得而且实用，所以它是目前处理水中低浓度泄漏物最常用的吸附剂。

   

天然有机吸附剂 
 

   天然有机吸附剂由天然产品如木纤维、玉米杆、稻草、木屑、树皮、花生皮等纤维素和橡胶组成，可以从水中除去油类和与油相似的有机物。

   天然有机吸附剂具有价廉、无毒、易得等优点，但再生困难又成为一大缺陷。

   天然有机吸附剂的使用受环境条件如刮风、降雨、降雪、水流流速、波浪等的影响。在此条件下，不能使用粒状吸附剂。粒状吸附剂只能用来处理陆上泄漏和相对无干扰的水中不溶性漂浮物。             

天然无机吸附剂  

   天然无机吸附剂是由天然无机材料制成的，常用的天然无机材料有粘土、珍珠岩、蛭石、膨胀页岩和天然沸石。根据制作材料分为矿物吸附剂（如珍珠岩）和粘土类吸附剂（如沸石）。

   矿物吸附剂可用来吸附各种类型的烃、酸及其衍生物、醇、醛、酮、酯和硝基化合物；粘土类吸附剂能吸附分子或离子，并且能有选择地吸附不同大小的分子或不同极性的离子。粘土类吸附剂只适用于陆地泄漏物，对于水体泄漏物，只能清除酚。      由天然无机材料制成的吸附剂主要是粒状的，其使用受刮风、降雨、降雪等自然条件的影响。

合成吸附剂  

   合成吸附剂是专门为纯的有机液体研制的，能有效地清除陆地泄漏物和水体的不溶性漂浮物。对于有极性且在水中能溶解或能与水互溶的物质，不能使用合成吸附剂清除。能再生是合成吸附剂的一大优点。常用的合成吸附剂有聚氨酯、聚丙烯和有大量网眼的树脂。

   聚氨酯有外表面敞开式多孔状、外表面封闭式多孔状及非多孔状几种形式。所有形式的聚氨酯都能从水溶液中吸附泄漏物，但外表面敞开式多孔状聚氨酯能像海棉体一样吸附液体。吸附状况取决于吸附剂气孔结构的敞开度、连通性和被吸附物的粘度、湿润力。但聚氨酯不能用来吸附处理大泄漏或高毒性泄漏物。

   聚丙烯是线性烃类聚合物，能吸附无机液体或溶液。分子量及结晶度较高的聚丙烯具有更好的溶解性和化学阻抗，但其生产难度和成本费用更高。不能用来吸附处理大泄漏或高毒性泄漏物。

   最常用的两种树脂是聚苯乙烯和聚甲基丙烯酸甲酯。这些树脂能与离子类化合物发生反应，不仅具有吸附特性，还表现出离子交换特性。